वीर करीम की दुखद गाथा: जब व्यापार आज़ादी से बड़ा बन गया

कहा जाता है कि जब चे ग्वेरा को एक चरवाहे की विश्वासघात के कारण पकड़ा गया, तो हैरान एक सैनिक ने उस चरवाहे से पूछा—
“तुमने उस इंसान के साथ विश्वासघात कैसे कर दिया, जिसने पूरी ज़िंदगी तुम्हारे अधिकार और स्वतंत्रता के लिए लड़ाई की?”
चरवाहा निर्विकार भाव से बोला—
“उसकी लड़ाई मेरी भेड़ों को डरा देती थी।”

इससे बहुत पहले मिस्र में महान सेनानायक मोहम्मद करीम ने नेपोलियन की फ्रांसीसी सेना के खिलाफ वीरता से युद्ध लड़ा। अंततः वे बंदी बनाए गए और उन्हें मृत्युदंड सुनाया गया। लेकिन नेपोलियन ने कहा—
“मैं ऐसे वीर को नहीं मारना चाहता, जिसने साहस के साथ अपनी मातृभूमि की रक्षा की है। इतिहास मुझे वीर-हंता के रूप में न जाने। इसलिए मैं तुम्हें क्षमा कर दूँगा यदि तुम मेरे सैनिकों के नुकसान की भरपाई दस हज़ार स्वर्ण मुद्राओं से कर सको।”

करीम मुस्कुराए और बोले—
“मेरे पास इतना धन नहीं है। लेकिन व्यापारियों ने मुझे एक लाख से भी अधिक स्वर्ण मुद्राएँ उधार दी हैं।”

नेपोलियन ने समय दिया। करीम को जंजीरों में जकड़कर सैनिकों की निगरानी में बाज़ार ले जाया गया, उम्मीद थी कि जिनके लिए उन्होंने जीवन दांव पर लगाया, वे आगे आएँगे। लेकिन कोई व्यापारी मदद के लिए आगे नहीं आया। उल्टे उन्होंने आरोप लगाया कि अलेक्ज़ेंड्रिया के विनाश और उनकी दुर्दशा के लिए करीम ही ज़िम्मेदार हैं।

हताश होकर करीम नेपोलियन के पास लौटे। तब नेपोलियन ने कहा—
“मैं तुम्हें इसलिए नहीं मारूँगा कि तुमने हमारे खिलाफ युद्ध किया, बल्कि इसलिए कि तुमने अपना जीवन एक कायर क़ौम के लिए बलिदान कर दिया—जो स्वतंत्रता से अधिक व्यापार को प्यार करती है।”